人常常受潜意识认识和情感控制，或者说，我们对自己的心态言行又有很多自己不知道的盲区，由于意识层面不知道，也就难以检视认识的合理性和客观性。同时，许多困扰者内心深处，有难以面对难以承受的情感，一直被深深隔离着，它或许是我们的痛点，或许是我们的渴望，是我们一生都在竭力回避或者竭力追求的。看见潜意识，也意味着链接到这些情感，与它们同在，在同在的过程中，增强接纳它的能力，或者耐受它们的能力。

潜意识信念和情感，影响着我们的命运，决定了我们的症状、情绪、人际关系等。

根据一宁自己的内心体验、以及多位长程来访者的体验，对潜意识的看见，是由浅到深的过程。最浅是过去几个月经受的情感，最深可达到胎儿期。潜意识常常通过做梦的形式，一点点的引领我们走向深入。

如何才能减少潜意识的控制？心理咨询中，自由联想是常见的方法。自由联想，就是不经过控制、没有目的地，任头脑自然冒出一个接一个的想法，然后，把这些想法说出来，以供看见、体验、探讨。

实际上，每个人独处无事时，甚至在做事时，都有一个接一个的想法冒出来，这些想法一般是浅表层的，只有消化了浅表层的，才能进入更深一层。虽然每个人都有自由联想的能力，但是，许多时候，不知道自己正在冒出一个接一个的想法。

在咨询初期，难免会谈来访者所关心的表层困扰，关注如何能摆脱它们，还会谈现实生活的困境与情绪，当数次或数十次咨询谈完这些后，来访者就不知道谈什么了。而这个时候，就是深入自由联想的开始，往往也正是到了这个时候，有些来访者会阻抗，通过迟到、缺席等形式，很难固定住咨询时间。

一周2~3次的咨询，容易谈的相对更深，因为症状和现实生活的感受，用50分钟左右谈完了，就不得不触碰让人进入深层次感受的“自由联想”，这可能会有推着当事人面对深层次感受的感觉，或许微微不好受，但对防御较深，习惯回避情感的人而言，是必要的帮助，是真正改变的条件。

一周一次的咨询，在进行几十次后，如果能够容纳症状和现实难以改变的困境，当事人也愿意自己主动面对深层次感受，也能够触碰自由联想。

时间不固定的差不多一月一次的咨询，一般不容易触碰到自由联想，因为一个月已经发生了很多事，这些事情就足够占据有限的交流时间了。

刻意想接下来的交流该谈些什么，提前有所准备，都是“有目的”，会阻碍自由联想的展开。

有些朋友觉得我有什么感想，就来交流，甚至一周交流三四次，没什么感想就不交流，这种情况下，仍然可能是在防御，让自由联想难以展开。

最近几年，有咨询时间固定的（比如周二上午9：00~9：50分），也有咨询时间固定不了的。对比两者的效果，前者的效果明显高多了。正在咨询或准备咨询的朋友，有必要知道这个规律。

不能固定咨询时间，也可能有其它原因，我们也能理解，比如经费紧张，对咨询师不够信任，工作时间难以调剂等等。

自由联想一般并没有神奇的立竿见影的效果，尤其是刚刚开始的几次，你可能感觉平平，这是正常的。当我们急切得到效果的目的性太强，就容易怀疑，容易丧失信心，容易忽略自己其实有自由言谈同时有人倾听与理解的需求。在你觉察力较好的情况下，要14次左右之后，才能感受到自由联想效果，比如，一宁有两段被心理咨询的体验——不是以解决症状为目标的咨询，每段咨询都是在大约14次左右时，做了有疗愈意义的梦。如果是以解决症状为目标，何时能感受到效果，因人而异，有的初次咨询即有效果，但常常只是暂时的效果，持久稳定的效果最终还是有赖于自由联想的打开。

一宁写于2021年9月23日星期四